桥接芯片（Bridge Chip），是一种辅助芯片，主要功能是用来连接两种不同界面规格的信号转换与传递，让工程师在设计硬件时，能够快速设计出符合市场需要的产品。桥接芯片运用在很多硬件产品上，象是1394转AGP界面（应用在多媒体显示卡，如ATI All-in-Wonder RADEON 8500 DV）、IDE（PATA）转SATA界面（应用在一些早期硬碟、或光盘烧录机，如MSI XA52P）、以及AGP转PCI-E界面（应用在现今显示卡上，如NVIDIA GeForce PCX 5900）、甚至早期Rambus转SDRAM界面（如820时代的MTH芯片，让原先只支持RAMBUS的820主机板可以插SDRAM来执行）也可算是一种转换芯片...等等。这些主要由芯片厂商考量市场需求所推出的芯片产品或解决方案，是现今IT业中拥有各式许多不同规格下，所不可或缺的电子元件！

然厂商除了设计桥接芯片外，另外一种是直接将桥接线路「整合」在芯片本身的DIE里面。例如现今的GPU双雄中，就有这样的东西存在。以NV45（NV40的PCI-E版本）为例，其芯片上就可以清楚地看到桥接芯片，而ATI则是直接将桥接线路内建于芯片内，例如R481（即R480的AGP版本）就是这样的设计。透过桥接（Bridge）的方式，比要重新设计出原生（Native）界面的产品还要来得节省研发时间与成本，尤其在规格转换的过渡时期使用的机会最多。

既然界面可以桥接，那么效能上是否能如原生产品那样的优势，则是我们这次专题所要探究的重点！我们这次就以最近厂商推出的桥接式显示卡为例，来介绍原生与桥接版本的架构与效能差异！