按光在光纤中的传输模式可分为：单模光纤和多模光纤。
名词解释：1μm=1微米=0.001毫米
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【单模光纤】
单模光纤中心玻璃芯很细，芯径一般为9或10μm，只能传一种模式的光。因此，其模间色散很小，适用于远程通讯，但还存在着材料色散和波导色散，这样单模光纤对光源的谱宽（光谱或光谱特性的波长范围的量度）和稳定性有较高的要求，即谱宽要窄，稳定性要好。
后来又发现在1.31μm波长处，单模光纤的材料色散和波导色散一为正、一为负，大小也正好相等。这就是说在1.31μm波长处，单模光纤的总色散为零。
从光纤的损耗特性来看，1.31μm处正好是光纤的一个低损耗窗口，这样，1.31μm波长区就成了光纤通信的一个很理想的工作窗口，也是现在实用光纤通信系统的主要工作波段。
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【多模光纤】
多模光纤中心玻璃芯较粗，一般为50或62.5μm，可传多种模式的光。但其模间色散较大，这就限制了传输数字信号的频率，而且随距离的增加会更加严重。
例如：600MB/KM的光纤在2KM时则只有300MB的带宽了。因此，多模光纤传输的距离就比较近，一般只有几公里。
那我们怎么区分光纤收发器是单模还是多模?
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【如何区分】
一、从功能上区分
单模光纤收发器和多模光纤收发器最根本的区别就是传输距离远近。单模光纤收发器传输距离20公里至120公里，多模光纤收发器传输距离2公里到5公里。
单模光纤收发器是单节点传输，所以适用于长距离干线的传输，组成跨城域局域网的建设，在价格上，单模要比多模的贵；多模光纤收发器由于是在工作模式上是多节点、多端口信号传输，所以信号距离传输比较短，但是比较方便，多余用局域内部网的建设。
二、从外观上区分
1.从光头分辨
拔下光纤收发器光头防尘帽，看光头里面接口器件颜色，单模的TX和RX接口的内侧涂有白色陶瓷，多模接口是棕色的。
2.从型号来区分
一般看型号里面是否有S和M，S表示单模，M表示多模。
以宇泰科技的产品为例：
产品型号为“SM”，则是单模光纤
产品型号为“MM”，则是多模光纤
3. 如果已经装上使用，则可以看光纤跳线的颜色。桔红色是多模的，黄色是单模的。
单模光纤
多模光纤
小提示：
单模收发器就可以在单模光纤和多模光纤下都能工作，多模光纤收发器则不能在单模光纤下工作。另外市面还有单多模转换器设备。可以解决单模光纤和多模光纤的互换。
