离合同到期还剩约半年时间,印度海军却已着手将租来的核潜艇提前归还俄罗斯。据俄罗斯塔斯社8日报道称,印度海军之所以会提前归还从俄罗斯租来的核潜艇,是因为2020年春季航行时,该艇上的高压气罐发生过爆炸,导致潜艇的两层壳体遭到破坏,包括耐压壳体和非耐压壳体,最终印军让该艇在水面航行状态下归还俄方。
社交网站上印度海军操作的“查克拉”号在新加坡附近海域的照片
按塔斯社6月8日援引俄罗斯军工部门消息人士的话称,安装在两层壳体中的高压气罐爆炸后,导致双层壳体遭受到了严重损坏,同样受损的还有这艘核潜艇的无线电设备,以及相应的水声波装置。事故发生后,印方派专家对双层壳体进行了修复,使核潜艇能在水面航行的状态下自行返回俄罗斯。
塔斯社在报道中提到,为了接洽这艘水面航行的攻击核潜艇,俄军太平洋舰队派出1155型“特里布茨海军上将”号大型反潜舰和“卡拉尔”号拖船,先到达新加坡樟宜基地进行补给,再与印军接触,护送该潜艇返回海参崴的母港。目前,负责武器贸易的俄罗斯技术公司拒绝就此发表评论。
社交网站上接应“查克拉”号时的俄海军“特里布茨”号大型反潜舰照片
印度海军2012年1月底通过租赁方式获得了“查克拉”号核潜艇,该艇为俄罗斯2006年下水的971U型攻击核潜艇,北约代号为“阿库拉-2”型。2008年在试航期间,该艇上曾经发生因错误操作,触发灭火系统导致20人死亡的重大事故。俄罗斯海军目前只有1艘该级潜艇在战备状态。
在海参崴参加完阅兵式的俄罗斯海军唯一战备状态971型攻击核潜艇“库兹巴斯”号
此前《印度斯坦时报》报道称,“查克拉”号上出现了一系列故障,包括其动力系统,导致印度海军在10年的租赁合约到期之前,就决定将这艘核潜艇还给俄罗斯。这已是印度第二次租用攻击核潜艇,而印度已经和俄方达成交易,未来会再租一艘定名为“查克拉”号的攻击核潜艇。
据悉,印度自苏联于1988年时租来使用3年的670型攻击核潜艇,当时命名就是“查克拉”号,该名在印度语中该词指代弯刀或脉轮。两次“查克拉”号离开印度海军,都导致该国没有攻击核潜艇处于战备状态。所以印度海军2019年时再与俄方达成协议,要在2025年租用一艘俄军正在大修的971U型攻击型核潜艇“马加丹”号。印度海军目前还剩一艘战略核潜艇在役,这艘据称可发射弹道导弹的“歼敌者”号排水量最大不超过8000吨,甚至小于租来的971U型攻击核潜艇。