据世界能源7月20日消息，巴西6月向市场提供的天然气产量同比增长4.5%，环比增长1.7%，达到5800万立方米/日。随着全球新冠疫苗的大规模接种，世界主要经济体持续复苏，能源需求明显改善。与此同时，欧盟碳排放权期货价格升至50欧元/吨以上，以及我国碳排放权交易市场上线交易等，也让全球气代煤进程被进一步推动。多家机构认为，天然气即将迎来最好的发展时期。
天然气价格升至多年高位
2021年上半年，WTI原油期货价格较年初上涨了51%，布伦特原油期货价格上涨了45%，均创下2009年以来的最高半年期涨幅。在油气市场整体回暖的同时，随着欧盟碳排放权期货价格升至50欧元/吨以上，以及我国碳排放权交易市场于7月16日开展上线交易，全球气代煤进程被进一步推动，天然气价格也升至多年高位。数据显示，7月欧洲天然气价格较今年年初上涨了约90%；而亚洲液化天然气现货价格本月初也一度飙升至8年来的季节性新高。据天然气加工网消息，8月交付的东北亚液化天然气平均价格达到约14美元/百万英热单位。
国际能源署发布的最新报告预计，今年欧洲基准天然气价格平均为9.5美元/百万英热单位，是2013年以来的最高水平；而亚洲现货液化天然气的价格平均将达到11美元/百万英热单位，为2014年以来的最高水平。
支撑天然气价格高企的是需求的强劲升温。尽管2020年全球天然气需求下降了1.9%，但据国际能源署7月8日发布的《天然气分析及展望2021~2024》报告（简称《报告》）预测，2021年全球天然气需求将反弹3.6%。今年截至目前的天然气交付量也支撑了这一判断。石油分析公司Vortexa的数据显示，今年6月，全球液化天然气总交付量从去年同期的2700万吨上升至2990万吨，且自去年11月至今年5月的交货量均保持在3000万吨以上。如果说2021年天然气需求的强劲增长是全球经济从新冠疫情中复苏的结果，那么此后的需求增长则是受到经济活动和燃料替代的共同推动。
事实上，天然气对能源转型的重要性毋庸置疑，不仅可以在解决风电、光伏发电间歇性、不稳定性等问题方面发挥重要作用，还可以发挥能源转型的桥梁作用。《报告》认为，除非有重大政策变化限制全球天然气消费，否则未来几年天然气需求将继续增长，到2024年天然气需求将达到近4.3万亿立方米，较疫情前水平增长7%。
中东将引领供应增长
虽然在全球经济持续复苏及低碳战略全球落地的推动下，天然气需求在未来将快速增长，但市场结构吃紧的风险并不会因此上升。市场普遍认为，已经批准或正在开发的常规项目基本可以满足大多数新增的需求。
在天然气供应分布方面，以卡塔尔、沙特、阿联酋及伊朗等国为主导的中东地区将成为全球天然气供给增长最大的地区。《报告》显示，未来天然气额外的供应几乎完全来源于已在开发的大型常规资产，主要是在中东和俄罗斯地区。根据数据分析公司GlobalData的最新报告，从2021~2025年计划和宣布的新建项目来看，到2025年，中东地区将占全球天然气加工产能增长的37%左右，引领全球天然气加工行业的产能增长。到2025年，中东地区将拥有5.94亿立方米的新增天然气处理能力，其中5.49亿立方米来自已获批准的计划项目，其余将来自未获批准的已宣布项目。
事实上，作为中东主要的天然气生产国，卡塔尔的LNG出口即使在受疫情冲击严重的2020年也保持了强劲韧性——蝉联全球出口量排行榜首位。今年，卡塔尔更是采取了多项措施来扩大市场份额。先是于2月批准了总耗资287.5亿美元的北油田东部项目（该项目是近年来获批的最大LNG项目），又于5月成立了一个交易团队，准备积极争夺亚洲现货市场份额。
俄罗斯和美国也将成为满足新增需求的重要供应力量。俄罗斯总理米舒斯京3月批准了一项液化天然气长期发展计划，预计到2035年，将俄罗斯的液化天然气产能从目前的水平提高3倍，达到每年1.4亿吨，占据全球液化天然气市场份额的20%。GlobalData的数据则显示，俄罗斯将成为全球天然气处理能力增长第二高的地区，到2025年将新增4.53亿立方米的处理能力。其中，列宁格勒地区的Ust-Luga综合天然气设施将成为该地区天然气处理厂中产能最高的（预计天然气处理能力将达到1.22亿立方米）。美国方面，页岩气生产的新投资也将到位，以支持液化天然气的出口能力。《报告》认为，美国将占未来3年新增液化天然气产能的绝大部分。据GlobalData数据，到2025年，北美地区将以3.51亿立方米的新增天然气处理能力位居全球天然气处理能力增长榜第三位。
供应将向低碳化过渡
在净零排放目标下，只有在全价值链实现温室气体排放强度的降低才能支撑天然气未来的可持续发展。通过碳抵消来获得的碳中和LNG作为绿色复苏新思路下的产物，则成为了天然气发展的重要出路。近期，越来越多油气公司加入了碳中和LNG的交易。美国Sempra能源公司7月15日宣布，已与bp签订了供应碳中和LNG的合同，首批碳中和LNG于7月16日抵达，所有与生产这批LNG有关的二氧化碳和甲烷排放将通过bp在墨西哥的一个造林项目产生的碳信用额来抵消；壳牌和中国石油也于近期签署了全球首个碳中和LNG的定期合同，协议为期5年。
此外，开发碳管理解决方案、最大限度地减少燃烧产生的排放，是天然气向低碳化过渡的又一途径。《报告》也认为，从时间和成本两方面来看，减少甲烷排放是降低碳足迹的有效途径。国际能源署的甲烷追踪器分析显示，目前在不付出净成本的情况下可以避免多达40%的甲烷排放。
不少油气公司也认识到减少燃烧和甲烷排放的重要性。埃克森美孚曾就加强甲烷的监管提出了内部规则，并在2020年12月发布的《能源和碳排放摘要》中确定了到2025年，甲烷排放强度下降40%~50%、燃烧排放强度下降35%~45%的目标。道达尔也致力于减少甲烷排放，在2017年就成功实现了减少80%伴生气燃烧的目标，并承诺在2030年前全面消除运营设施的伴生气燃烧。雪佛龙则计划到2028年，与2016年相比，将甲烷强度降低50%，燃除强度降低65%，到2030年实现无常规燃除。
