无论你是否已经做好准备，第四次工业革命终究会到来。制造业开始向数字化和自动化转型，并且开始融入大数据、增强现实和虚拟现实以及机器人等技术。
据麦肯锡最新发布的一份报告显示，通过部署自动化和分析等数字工具，预计相关企业在短短两年内就能使毛利率增长30%。
而第四次工业革命的幕后推动者就有IO-link。这是一种简单的点对点通信协议，将若干个传感器和执行器连接到一个IO-link主站，然后再将这些信号转换为工业以太网信息。这项技术可以用于工厂及物流自动化。
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IO-link使传统传感器摇身一变成为“智能”传感器，并使这些“智能”传感器能够传送多个参数。例如，采用IO-link协议的传感器可以实时传递实际温度值，而不是仅发出“低温”或“高温”信号。
当部署IO-link时，只需将一根线缆从IO-link设备（传感器或执行器）连接到IO-link主站，然后，再由IO-link主站通过以太网将现场I/O层提供的数据传送到PLC系统或云系统。
IO-link主站负责收集数字化输入和输出信号或者IO-link信号，并将数据转换为一个现场总线协议或IIoT（工业物联网）协议，但随着制造业应用程序的自动化程度不断升级，对IO-link主站的需求也在发生变化。
我们注意到，IO-link主站在以下方面的需求不断增长。
1、增加对监控和维护的关注度
在各种生产制造环境中，质量监控（检查制成品的尺寸、重量和外观）与预测性维护（实时跟踪设备的健康、状态和性能）都具有极其重要的意义，它有助于降低成本、预防意外停机以及提高劳动力利用效率。
我们以带透镜的光电开关为例。你可能希望传感器不仅显示光电开关能否检测到任何物体，还能显示其透镜何时需要清洗污垢。如果能够实时提供这些信息，就不需要再费力安排雇员每隔一至两个小时擦拭一次传感器，从而节省了宝贵的人力和财力，并且可以重新安排雇员执行其他关键任务。
有了IO-link，就可以通过IO-link主站将这类额外信息传输到PLC系统或云系统，从而激活新型预测性维护服务，而这些服务是以前无法提供的。
2、缩短周期时间
IO-link允许远程监控传感器信号和状态警报信号，从而能够快速发现和解决问题，以避免最终导致停机。
在优化生产制造工艺过程方面，自动化速度发挥至关重要的作用。IO-link主站现在需要将内部延迟时间维持在低水平，使周期时间控制在大约1毫秒，从而能够确保将IO-link数据迅速转发到PLC。
Belden的旧版IO-link主站的周期时间约为7毫秒；但新IO-link主站的周期时间可以比前几代主站提高7倍。
3、对更多现场总线协议和工业物联网协议的依赖性
为了支持集成，各个工厂正在跨厂使用不同的现场总线协议。目前市场以满足小批量和定制/个性化需求为主，这种发展趋势不仅要求提高灵活性和自动化，还要求连接到各种现场总线和工业物联网应用程序。
IO-link具有现场总线和厂商中立性：它可以连接现有的各种现场总线协议，比如PROFINET、EtherCAT、EtherNet/IP和Modbus TCP。为了能够快速、可靠地向PLC环境传输数据，多协议IO-link主站可以支持连接这四种现场总线协议中的任何一个。
为了促进云与传感器在现场层面的直接通信，利用多协议IO-link主站还可以选择不同的工业物联网直接通信协议，比如OPC UA、MQTT、CoAP和REST API。
4、对更多现场总线协议和工业物联网协议的依赖性
由于各种应用程序需要消耗更多功率，因此电流输出量也在不断增长。但有些IO-link主站在这方面的能力有限，只能为每个端口提供最多500 mA的输出电流。而我们最新的现代化IO-link主站可以为每个端口提供2安的输出电流，从而能够在不需要增加电源的情况下支持新兴技术和新应用程序，这对大型执行器来说非常重要。
5、提高保护和安全效率
当IO-link技术在一个金字塔结构中运行时，可以自上而下地提供保护，此时的安全性最有效的。
首先，我们的IO-link主站现在提供的安全保护能够完全贯穿现场层面：传感器，执行器和IO-link设备。这项进步确保可以实现安全的远程维护和诊断，而不必担心发生非法操纵数据或者非法使用系统等问题。
Lumberg最新推出的LioN-X系列结合了IO-link主站和I/O模块，它支持OPC UA通信协议，具有获得ACHILLES认证的安全功能，每个端口具有高达2 A的电流输出量，此外还有其他特殊功能。这些独特的功能特色令其他IO-link主站羡慕不已。
LioN-X IO-link主站搭载了多个基于工业物联网和以太网的现场协议，是一种快速、可靠、安全的解决方案，可以在自动化生产设施中收集、转换和传输关键数据。该系列产品具有优良的灵活性和多功能性，几乎可以用于任何工厂自动化或物流自动化设施中。
该新产品系列包括LioN-X和LioN-Xlight两种类型。LioN-Xlight的性价比非常高，可替代整个LioN-X解决方案。在那些不需要全部功能选项（比如安全性）的应用中，该产品可以仅配置最关键的功能。并且在LioN-X系列范围内，还可以针对任何环境定制解决方案。
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本期话题
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