在虎门开了一家服装企业的宫先生，创办自家企业后，打拼多年，工人也才不过百人。由于熟练的车位手难招，宫先生只能选择加薪改善待遇，以吸纳熟手。而对于引进自动化机器设备，对宫先生来说似乎太过遥远：“企业产值不过几百万元，能维持运转就不错了，哪里还有资金进行设备更新？”
相较之下，资金的缺口对于已经上了规模的企业而言则不是问题。东莞市广正模具塑胶有限公司研发副总张步进表示，对于资金后备投入方面自己完全没有后顾之忧，“在当今这个时代，银行会找效益好的企业贷款，我对公司很有信心。”在这一轮新的工业革命大潮带动下，生产效率低、技术滞后的中小企业，其生存空间或将进一步被财大气粗的自动化生产的大企业压缩。
不过，中小企业自动化生产也并不是遥不可及。作为“数控一代”项目承担机构，近年来坐落于厚街的名家具设计研发院正在联合华中科技大学、北京航天航空大学开发通用数控软件，并根据中小企业急需“机器换人”的环节加紧研发自动化生产设备。他们的目标是针对中小型家具企业，让最“穷”的企业也能用上自动化生产设备。
“企业开展‘机器换人’投入较大，动则投入百万元甚至千万元，而成本回收可能需要3～5年，很多小微企业不一定具备资金实力。而投入后，企业又可能面临订单不足、产能闲置等问题。”东莞市经信局负责人表示，虽然东莞市推行“机器换人”方面取得了一定的成效，但也面临一些问题和困难。
普工不用担心失业问题
在长安生活了十多年的东莞钜升塑胶电子制品有限公司副总经理蒋仕元告诉记者，长安五金模具产业从上世纪90年代开始发展，目前五金模具和电子工艺技术在珠三角首屈一指。记者在该公司厂房看到，寥寥可数的工人面前，均是钢铁巨臂。记者了解到，自动化设备引进后，技术人员设计好程序，工人只需动动手，或者进行后续打包等工作，完全成了“配角”。而工人招选也并无特别要求，基本上招进稍作培训即可上岗，甚至连岗前培训也免了。
