“机器人为中国足球圆梦世界杯！”
获得国外媒体如此赞誉的，是前不久中国代表队在荷兰第十七届RoboCup机器人世界杯上斩金夺银的优异表现：在有美国、德国、日本、中国等约40个国家和地区的500支队伍激烈角逐的本届比赛中，中国代表队获得四项冠军、一项亚军。
“这是很了不起的成绩。”中国科学技术大学机器人实验室主任、中国RoboCup委员会主席陈小平教授认为，中国在世界机器人版图上的地位已经变得越来越重要。
但比赛并不能说明一切。在机器人进入智能时代后，后发的中国能否赶超发达国家？
研发机器人的终极目标不是战胜人类，而是服务人类
自1939年西屋电气公司展出其家用机器人之后，其性能不断提高，进一步激发了人类的想象力：机器人能否战胜真人？
怀着这样的雄心壮志，RoboCup国际联盟于1996年宣告成立，并于次年在日本名古屋举办了首届世界杯机器人足球赛。“最初的任务，是机器人足球队到2050年能战胜人类的世界杯足球赛冠军队”。
从1997年首届杯赛开始，世界杯机器人足球赛每年举办一次，目前比赛项目陆续扩展为三大系列——机器人足球、救援机器人和服务机器人；比赛的名称，也从2003年起改为“机器人世界杯”。
据陈小平介绍，机器人比赛是涉及机器人学、人工智能、机电一体化、通讯、视觉与传感、精密机械和仿生材料等诸多领域的高技术对抗，是一个国家信息与自动化技术综合实力的体现。
2000年，中国科大蓝鹰队成为我国历史上第一支进入机器人世界杯的研究团队，参加了在澳大利亚墨尔本举行的第四届杯赛仿真组比赛。2007年科大蓝鹰在第十一届世界杯上获得二金一银，总成绩排位世界第一。
今年6月，在荷兰举行的第十七届RoboCup机器人世界杯上，中国代表队斩获颇丰：中国科大“蓝鹰”机器人在仿真2D组以不败战绩再度夺冠，该校智能服务机器人“可佳”获得亚军；浙江大学、南京邮电大学、北京信息科技大学则分别在小型组、3D组、中型组中夺冠。
面对这样的佳绩，陈小平头脑清醒：战胜人类世界杯冠军队已不是机器人研究的终极目标，目前世界各国开始大力研发智能机器人，以服务人类造福人类。
