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5G时代,边缘计算将取代云计算?

   日期:2020-06-13     来源:工控之家网    作者:工控之家    评论:0    
核心提示:在5G通讯广连接、大流量、高宽带等技术优势的赋能下,边缘计算呼声渐起,一度被誉为5G时代的下一个风口,甚至取代如今流行的云计算。那么,5G时代,边缘计算能否取代云计算呢?我们先从什么是边缘计算聊起:边缘计算是相对于云计算的概念,从距离上看,

在5G通讯广连接、大流量、高宽带等技术优势的赋能下,边缘计算呼声渐起,一度被誉为5G时代的下一个风口,甚至取代如今流行的云计算。那么,5G时代,边缘计算能否取代云计算呢?我们先从什么是边缘计算聊起:

边缘计算是相对于云计算的概念,从距离上看,云计算距离应用场景是比较远的,服务器可能坐落在几十上百公里甚至国外的数据中心,而边缘计算则距离应用场景是很近的,物理距离基本在方圆一公里内,也叫「最后一公里」。

边缘计算狭义概念上分两种,一种是直接和应用设备耦合在一起工作的,叫设备端的边缘计算,比如工业自动化机器人(机械臂)、智能手机、工业网关,可以在终端就完成整个计算和决策的过程;

另一种是不直接和设备耦合在一起,但离设备也很近,可以通过近距离的网络组网(有线局域网、无线局域网、蓝牙、Modbus等),是为设备端提供更强大的计算能力的基础设施,比如无线基站、区域数据中心等。

这样一说,是不是对边缘计算有了初步的认知了呢?

十几年前,亚马逊刚推出AWS的时候,大多数企业对云都是抱一个怀疑的态度;10年前当阿里提出要进军云计算的时候,国内很多公司也是报以不屑的态度。然而我们十年后看,云计算大行其道,基本上大多数初创企业首选的IDC的解决方案是类似阿里云、腾讯云等公有云计算公司的虚拟机、中间件等资源来部署自己的在线服务,各大传统大型企业也在慢慢「上云」,要么自己搞私有云,要么部分资源采用公有云,组成混合云的部署模式。

边缘的概念,在网络设备厂商内部很早就出现了,甚至比云计算的概念还要早。在网络设备产业,有一些设备是用边缘打头命名的,比如边缘路由器、边缘交换机等等,这里的边缘就是指核心网络的边缘,跟终端用户比较贴近了。

边缘计算的概念,也是前几年慢慢开始有人提及,目前看应用场景不是很丰富,但从长远角度来看,边缘计算作为泛计算的组成部分,未来会和云计算互补,最终实现随处可计算。

那么云计算和边缘计算有什么渊源呢?

在云计算的发展过程中,其实也诞生了一些边缘计算的雏形,比如内容分发网络(CDN),从物理位置上看就比较靠近终端用户了,虽然没到达最后一公里,但通常来讲也到了几十公里的范围内,在这个范围内的服务,电路信号的传播(接近光速)的时延是很低的,可以提高终端的用户体验。

而边缘计算对网络时延的要求更高,特别是诸如自动驾驶等场景下的需求,对网络的时延要求通常在10毫秒以下,而光速是物理上不可突破的,所以对于边缘计算的计算密度有较高的要求,传统的CDN技术是无法满足的,所以下一代的CDN一定是密度更大,资源更离散的部署结构。

5G基站由于其网络特性,也需要对部署的密度有较高要求,这意味着,未来5G的基站极有可能是包含边缘计算能力的。

从本质上看,云计算和边缘计算提供的服务能力都是一样的:计算资源、存储资源、网络资源。

云计算的计算资源主要包含一些裸金属机器、虚拟机、容器、GPU算力、大数据平台等,而存储资源包含云存储、云盘、云数据库和一些服务中间件,而网络资源主要还是基于主干网的网络能力分发,本质上还是网络带宽的资源调配。

边缘计算会提供一些通用的计算能力,也会提供一些专用的计算能力,例如辅助自动驾驶的终端视觉感知能力,本地化的AI分析能力等;在存储资源上边缘计算也会提供诸如下一代CDN,边缘存储机柜等能力;网络资源方面,一些边缘网关和无线基站,则为终端提供了稳定高效的组网能力。

要想富,先修路。网络的升级换代,运营商都是牵头先干起来的,无论是从3G升级到4G,还是从4G升级到5G,运营商的资本支出会领先于应用侧的投资两三年,这些资源都是非常基础的设施,基础没弄好,上层应用很难有想象空间。

边缘计算是为了解决最后一公里的计算问题,和5G基站的部署需求不谋而合,可以称得上是天生一对吧。

今年(2020年)4月29日,中国联通首张MEC(Multi-access Edge Computing)规模商用网络正式发布,标志着电信运营商在边缘计算开始发力。

MEC最早也叫移动边缘计算,是一种网络架构,主要是基于运营的边缘网络,提供更靠近边缘的云计算能力,也可以称之为边缘云。中国联通对MEC的定位是,作为5G创新转型的重要抓手,抢先布局全国,增强网络服务能力,搭建边缘计算生态。

有了MEC,边缘的设备终端可以直接在MEC层获得计算、存储和网络等服务能力,无需频繁和中心服务器产生交互,可以极大的降低网络延时,提升用户体验和生产效率。

那么,随着5G的逐渐普及,边缘计算将在哪些行业被大规模应用呢?

1、智慧家庭

未来智慧家庭内的智能设备会越来越多,对边缘计算的要求也会越来越高,绝不仅仅是现在的智能音箱、智能电视等娱乐资讯应用,还包括家庭远程问诊终端、家庭安防等应用。

2、自动驾驶

自动驾驶目前在市场咨询上很火热,慢慢也有一些商用的方案公司出来,未来自动驾驶在商用车、私家车方面的应用会逐步落地,届时自动驾驶对边缘的计算能力依赖,会比现在对云的要求高得多得多。

3、智慧城市

智慧城市对于智慧楼宇、智慧安防、智慧交通、智慧路灯方面,需要更多的终端设备收集数据,且需要更快的计算速度反馈决策,随着智慧城市的演进,边缘计算的计算密度要求也随之日益增加。

但也需要注意的是智慧城市短期内不会到处开花,更多会在一些发达的城市落地运营成熟之后,才会逐步在二三线城市慢慢开展,整个推进周期预计要几十年的时间。

4、智慧零售

目前线上电商已经被证明是一种正确的商业模式,新兴的智慧零售(或新零售),结合线上线下,为消费者提供更顺畅的购物体验。类似于Amazon Go等新零售无人商店未来也会越来越多,线下的购物体验也不仅仅是买买食品、日化,而在服装、箱包、饰品等零售领域也会有创新的购物体验出来。边缘计算为其提供最后一公里的计算能力,降低网络时延,可以为消费者提供更顺畅的购买体验。

5、工业物联网

随着终端用户对产品需求的个性化和定制化需求的增加,工业制造领域也在发生巨大的变革。包括物流、资产跟踪、生产执行、操作自动化、安全防护等诸多方面都在逐步升级,这些升级都对工业物联网有相当高的要求。而边缘计算在工业物联网中也发挥重要的作用,很多工业网关已经具备了初步的边缘计算能力,随着复杂性的增加,工业物联网会对边缘计算有更高的要求。

除了中国联通的MEC边缘云,现在很多工业网关、5G基站逐渐具备边缘计算的能力,由此很多终端的计算能力也得到了增强,例如手机、智能家居、智能音响等等。

5G时代的到来,边缘计算与云计算并不是取代的关系,而是将进一步融合。随着边缘计算的部署和建设速度逐步加快,未来3至5年内一定会出现基于边缘计算能力提供的超级应用,可能是在智慧家庭里产生,也可能是某些娱乐资讯方面,都有可能。未来可期,拭目以待!

 
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