苹果汽车要来了。
据中国台湾《经济日报》报道，苹果公司的首款电动汽车Apple Car将在2021年9月发布，而此前的消息源均显示，苹果汽车将在2023－2025年发布，换言之，Apple Car比原先规划至少提前了两年。
不过，Apple Car的正式量产还需时日。
据路透社报道，苹果将在2024年开始生产乘用车，并开发自动驾驶系统和 “突破性电池技术”。
也就是说，果粉要想开上苹果时间，至少还要等待三年以上时间。
手机与汽车在某种意义上有一定的相似性，二者都与科技密不可分。关于苹果造车的故事，最早溯源于2014年。
“电动汽车也同手机一样是电子产品，只不过体积更大。”苹果前CEO库克曾表示。苹果有意领导新的交通革命，希望在汽车领域复制苹果依靠强大的科技实力引领手机革命的故事。
彼时，当传出这家科技巨头意欲涉足汽车制造业时，不论是果粉还是路人，都抱着极高的期待值。
这几年，关于苹果造车的消息不时见诸报端，但每次都没有展示实质性的进展，除了已经相当成熟的CarPlay车载系统，以及搭载了U1芯片的iPhone机型可以变身车钥匙外，真正意义上的汽车产品还是镜花水月。
苹果曾聚集1000名员工在其Cupertino总部附近的一个秘密据点开发电动车，并且计划在美国南部建造厂房，试图自主生产汽车，但这个计划最终还是不了了之。
随后，苹果选择了“曲线造车”，与传统汽车厂商和零部件供应商寻求合作，宝马、奔驰、日产、迈凯伦、大众以及著名汽车零部件供应商麦格钠－斯太尔都曾与其洽谈过，但是，由于苹果有着超强的控制欲，所有传统汽车制造商和零部件供应商都无法忍受，合作全部因此告吹。
这项被称为“泰坦计划”的苹果汽车生产项目，一度被苹果放弃，转而专注于自动驾驶软件的研发，直到曾在特斯拉工作过的苹果老臣Doug Field于2018年年底重返苹果，并裁掉了190名团队成员，“泰坦计划”才再度重启。
此后，苹果对造车进度始终秘而不宣，外界原本预期，苹果至少要到2023年才会发布Apple Car。
中国台湾《经济日报》援引“泰坦计划”的台湾供应链厂商董事消息称，苹果计划在明年9月发布首款电动车Apple Car，这比外界预测的时间至少提前了两年。
报道称，供应链正准备最早在明年第二季度增加苹果汽车的零部件生产，因应AppleCar 备货需求，和大、贸联等大厂已全面爆单。据称，目前数十辆苹果原型车也已经在美国加州上路测试。
虽然苹果方面尚未对此作出回应，但科技、汽车行业和消费大众都已因为这个消息炸开了锅。
美国科技博客MacRumors指出，尽管一切皆有可能，但是苹果提前发布Apple Car的说法仍然可疑，尤其是考虑到新冠肺炎疫情的影响。
MacRumors认为，考虑到汽车制造商常常会提前几年宣传自己研发的全新车型，苹果2021年发布Apple Car可能算不上真正意义上的发布。
有参考价值的是，路透社日前报道称，有知情人士透露，苹果正在推进自动驾驶汽车技术，并计划在2024年生产一款乘用车，其中将包含该公司自己研发的自动驾驶系统和“突破性电池技术”。
这似乎印证了MacRumors的猜测——苹果即使在2021年发布Apple Car，正式量产也要再等等。
事实上，苹果的造车项目已经开始收缩战线，重心或已由最初的硬件转向软件和技术方面，并且在集中力量研发自动驾驶系统和电池技术。
据报道，苹果依靠第三方来提供其自动驾驶技术的某些组件，包括 LIDAR（雷达）系统。这并非空穴来风，去年6月，苹果就收购了自动驾驶领域的初创企业Drive．ai，获得了后者大量自动驾驶领域的工程师和技术资产。
今年初，苹果方面向加州相关部门提交的一份报告也显示，苹果自动驾驶测试车辆的公共道路测试已经大幅度减少，从2018年的8万英里减少到2019年的7544英里。
电池方面，知情人士表示，苹果正在研发一种新的电池，这种电池技术依赖于 “单体” 设计，通过不将其分成离散的电池单元，可以将更多容量装配到整个电池单元中，从而实现更低的成本以及更长的续航里程。
不管如何，一切消息显示，苹果造车是来真格的了。
虽然是市场的迟到者，但在其成熟的CarPlay基础上，如果再加上先进的自动驾驶系统和电池技术，凭借强大的品牌号召力，苹果要想在电动车市场扎根并有一番作为，也不是没有机会，但能否对电动车头号玩家特斯拉造成威胁，则有待Apple Car现出真身才能分析。
至于组装制造整车，苹果初期可能还是需要依赖制造合作伙伴。
