目前，中国已经成为全球第三大天然气消费国，预计2014年的天然气需求继续快速增长，占一次能源消费比重或增至6.3%。
卓创资讯分析师王晓坤在接受记者采访时表示，增加国内天然气产量很重要的一环就是非常规天然气的开发。
2013年初，中俄双方就扩大原油贸易达成重要共识，双方确认通过中俄天然气东线管道每年对华供气380亿立方米，自2018年起开始供应，并有可能提升至600亿立方米。
2013年9月份，中土签署增供天然气协议，土库曼斯坦向中国年增供250亿立方米天然气，预计到2020年左右，土库曼斯坦每年向中国出口的天然气总量可达到650亿立方米以上。
众多利好消息也预示着2013年数据的攀升，上述报告显示，2013年天然气需求量迅猛增长，估计2013年表观消费量达到1676亿立方米，同比增长13.9%，占一次能源消费的比重上升至5.9%，其中天然气进口量达到530亿立方米，对外依存度达到31.6%。
厦门大学中国能源经济研究中心主任林伯强告诉记者，从国外进口天然气非常必要，目前中国天然气需求增长很快，国内供应紧缺，更多的只能依赖从国外进口。
上述报告预计，2014年中国的天然气市场供需仍将保持紧平衡，预计表观消费量达到1860亿立方米，同比增长11%，在一次能源消费中的占比增加到6.3%。
实际上，进入2013年10月份以后，国家发改委曾连续发文预警2013年冬天可能出现的气荒，并多次强调要确保民生重点需求，优先保障民用。
据悉，2013年冬国内天然气供应缺口在100亿立方米左右，供需矛盾为历年来最为严重的一次。按照国家发改委的规划，到2015年和2020年，中国天然气消费量将分别达到约2300亿立方米和4000亿立方米，供应缺口可能扩大至700亿立方米。
王晓坤表示，“伴随着国内气田的不断老化，今后国内气田产量想要实现较快增长已经很难了。”如果在2014年，非常规天然气没有实质性突破的话，对外依存度升高的情况必然加剧。
在刚刚结束的2014年全国能源工作会议上，加快天然气发展显然已经成为一项重要课题。国家能源局局长吴新雄表示，要加快石油天然气发展，着力突破页岩气等非常规油气资源开发。能源局要求，“不仅需要提高供给，还要加强调控。”在常规天然气之外，还包括页岩气、煤层气、煤制气等非常规天然气，这一部分在今后必将成为天然气供应的重要补充。
记者获悉，在增加天然气供应的措施中，煤制气等非常规天然气的开发将加快推进。国家能源局初步规划到2020年，煤制气达500亿立方米以上，占到国产气的12.5%。
