根据这个原理，可以设想，在线（又称热态）测量或调整安全阀时，如果由外部提供一个向上的附加力，则当介质压力与这个附加力的总和刚刚克服弹簧预紧力时，阀芯同样也会开启，甚至在没有介质作用的离线（又称冷态）条件下，单独由外部附加力克服弹簧预紧力时，阀芯也可开启，图一清楚地表示了这种力的平衡关系。
很明显，我们可以看出，阀芯开启的条件为：
FT＝FW＋PＬ×S
其中： FT——弹簧预紧力
FW——外部附加力
PL—— 介质作用压力
S——安全阀密封面面积
则开启压力Ｐ为：P＝PL＋FW／S
当冷态时，Ｐ＝FW／Ｓ
显然，如果能够准确地测定附加外力FW，就可以根据已知的阀芯面积S和系统工作压力，很容易地求得安全阀的开启压力P。这即为安全阀在线测试技术的设计依据和原理。
3 技术依据
根据对弹簧安全阀开启动作特性的分析，可以得出：在外加力FW的作用下，一个安全阀从关闭到开启，再由开启到关闭的全过程中，外附加力FW的变化规律,当附加力从零逐步增加，与内压力PL×S之和正好为弹簧预紧力时，阀门微启，增大了介质作用面积Ｓ，使得用来克服弹簧预紧力的内压作用力急剧增大，其结果在瞬间减小了外附加力。从而出现第一个特征峰Ａ。当外附加力逐渐减小而达到关闭点时，由于介质作用面积忽然减小，为保持力的平衡关系，此时，外附加力会出现瞬间回升现象，即第二个特征峰点Ｂ。上述两个特征峰点Ａ和Ｂ是在线条件下检测安全阀开启压力、回座压力的技术依据。
当阀门未打开前，外附加力克服阀芯静态刚性力，当达到开启点以后，外附加力改为克服弹簧的弹性力，两者随时间变化的斜率不同，从而出现第一个拐点C，同样情况，在阀门关闭时也会出现另一个拐点D。这两个拐点分别对应阀门的开启和回座，正是冷态时测试阀门开启、回座压力的技术依据。从以上分析不难看出，安全阀在线测试技术的关键在于如何正确迅速地找到对应开启的特征点。
4 系统构成
在线检测系统由机械夹具、液压动力单元和数据采集处理单元三大部分组成，彼此相对独立，由两条10米长的液压软管和两条10米长的五芯屏蔽电缆互相联成一个完整的安全阀测试系统。它具有体积小、重量轻、组件模块化、设备计算机化、操作简单、稳定可靠等显著特点，性能在许多方面都超过国外同类仪器水平。
4.1夹具：保证对待测安全阀实施夹持定位，为液压动力单元提供施加外力的环境，采用组合式结构，拆卸十分方便。（见图三）
4.2液压动力单元：提供可调节的液压输出和流量，最大输出10MPa，最大提升力为50KN，用以控制外加的提升力和提升速度。
4.3 数据处理单元：它是测试系统的核心，直接决定系统的可靠性和准确性。
其中，力传感器采用轮辐式结构，灵敏度极高，精度可达到0.05% ，压力传感器采用高温型传感器，工作温度可达200~250度。两种传感器均为高输出式，内藏放大器，其线性度、重复性和抗干扰能力极强。
测试系统采用了二通道低增益，高精度放大电路，智能化A/D转换和数据采集电路，可同时采集力、压力二个参数，核心部分选用目前市场上先进的笔记本电脑（CPU PⅢ600），可绘制曲线并打印测试结果，具有汉字化的人机对话功能，各测量通道的数据均可在屏幕上显示，在超量程的情况下，确保系统和安全阀的安全，全部硬件采用模块化结构，便于维修和调试。
